30 мая министр энергетики Карин Эльхарар сообщила, что Министерство энергетики Израиля досрочно отменило мораторий на разведку новых газовых месторождений в Средиземном море, объявленный в конце 2021 года сроком до декабря 2022 года. В этот период Израиль должен был стимудировоать переход на «зеленую» энергию. Однако война в Украине заставила Европу отказаться от российского газа – и искать потенциальных поставщиков и среди Израиль.
По предлогом помощи Европе, Израиль решил не упускать возможности стать ключевым поставщиком газа из Восточного Средиземноморья. В этой связи между Израилем, Египтом и Европой была создана трехстороння рабочая группа для планирования экспорта природного газа. Министерство разработало трехстороннее рамочное соглашение между ЕС, Египтом и Израилем, которое позволит газовым компаниям впоследствии подписывать между собой коммерческие соглашения и поставлять большие объемы природного газа в Египет, а оттуда в Европу.
Израиль не обладает своими мощностей по производству сжиженного газа, чтобы затем транспортировать его в Европу. Зато они есть у Египта. По плану Израиль будет поставлять газ в Египет, где топливо будут сжижать, а затем отправлять в ЕС. Наряду с поставками природного газа в Европу Египет будет получать его и для собственных нужд.
В Израиле достаточно давно эксплуатируют два месторождения природного газа – «Тамар» и более крупное и новое «Левиафан». В мае 2022 года к национальному газопроводу было подключено еще одно месторождение – «Кариш». «Тамар» и «Левиафан», которые обслуживают стационарные производственные платформы. В месторождении «Кариш» газ будут добывать с помощью специального судна.
В 2021 году Россия поставила Евросоюзу около 155 млрд кубометров газа – около 45% от всего импорта голубого топлива в ЕС. Израиль добывает в год около 20 млрд кубометров газа, но в ближайшие годы планирует удвоить добычу – до 40 млрд кубометров в год.
Экологические организации ожидаемо раскритиковали решение Карин Эльхарар, утверждая, что министр отступила от политики перехода на «зеленую» энергию, меньше загрязняющую окружающую среду. «Гринпис» назвал этот шаг «скандальным», утверждая, что это капитуляция под давлением энергетических корпораций.
В ответ в министерстве энергетики указывают, что в мировом масштабе поставки газа в Европу все равно помогают снизить выброс парниковых газов в атмосферу. Ведь в ЕС уже заявили, что альтернатива российскому углю в энергетике – переход электростанций на уголь. А сжигание угля дает в разы больше выбросов CO2, чем сжигание газа.